缺口，又称之为跳空，是行情延续过程中经常出现的一种技术图形。当缺口出现以后，行情往往会朝着某个方向快速发展，该缺口也成为日后较强的支撑或阻力区域。因此，利用缺口理论对行情大势进行研判是期货交易过程中的一个重要手段。
缺口按其形态通常可分为普通缺口、突破缺口、中继缺口和衰竭缺口四种，以下笔者就这四种缺口在期货交易中的作用及应用作一简要分析：
一、普通缺口
普通缺口是指没有特殊形态或特殊功能的缺口，它可以出现在任何走势形态之中，但大多数是出现在整理形态的行情中。它具有一个比较明显的特征，即缺口很快就会被回补。由于期货是双向交易，所以利用该特点，投资者可以把握一些短线的操作机会。
当向上方向的普通缺口出现之后，投资者可在缺口上方的相对高点附近做卖出交易，然后待缺口封闭之后再平仓买回；而当向下方向的普通缺口出现之后，投资者可在缺口下方的相对低点附近做买入交易，然后待缺口封闭之后再平仓卖出。
这种操作方法的前提是，必须判明缺口是否是普通缺口，而且必须是在宽幅振荡整理行情中，才能采取这种高抛低吸的策略。
二、突破缺口
突破缺口是指行情向某一方向急速运动，脱离原有型态所形成的缺口。突破缺口的出现预示着后市将会出现一波爆发性的行情，因此针对突破缺口的分析，意义极大。突破缺口的出现有两种情况，一是向上的突破缺口，二是向下的突破缺口。下面结合大豆5月的技术走势就突破缺口在期货交易中的应用作简要分析：
1.向上突破缺口。该缺口的特点是，突破时成交量明显增大，且缺口不被封闭。该缺口出现后，投资者可以大胆买入中线持有，并以缺口作为风险控制的止损价位。以大豆0405合约为例(见附图)，在2003年的牛市行情中，大豆行情在2003年的9月5日前一直是振荡整理，9月5日跳空突破后，形成了一个典型的跳空缺口。该缺口随后几天内没有被回补，并且成交量明显放大，可以确定该缺口为突破缺口。在该缺口的指引下，大豆市场展开了一波波澜壮阔的大牛市行情。这波牛市行情延续至10月底，11月份以后进入到一个高位振荡整理行情，振荡区间为3500—3100点。振荡行情持续了三个月后，2004年2月25日，行情向上突破，形成了第二个跳空突破缺口，大豆价格也一直向上拉升了接近500点，创下历史最高点。
2.向下突破缺口。该缺口的特点是，向下突破时成交量明显增大，且缺口不被封闭。由于行情的下跌力量往往比较凶猛，所以一旦向下突破缺口形成，杀伤力比较大，应该引起足够的重视。
当向下突破缺口出现后，如果投资者持有多单，应该立即果断地止损，并反手做空；如果投资者持有空单，则可以继续加码卖出，并中线持有，以缺口作为风险控制的止损价位。当向下突破缺口形成后，行情走势必将向纵深发展，踏上不归的熊途路。
三、中继缺口
中继缺口是行情在向某一方向有效突破之后，由于运动急速而在途中出现的缺口。中继缺口出现后，行情会朝着原来的方向继续发展，并且发展距离大于或等于突破缺口至中继缺口之间的距离。由于中继缺口出现后短期内不被回补，所以投资者可在中继缺口出现后继续开仓或加码做买入或卖出交易，并以该缺口作为风险控制的止损价位。
通常中继缺口具有以下特点：第一，中继缺口是一种二次形态的缺口，它只能伴随突破缺口的出现而出现，即没有突破缺口，中继缺口也就不存在。第二，中继缺口一般都不会被封闭。第三，通过中继缺口可以大致测算行情未来的发展距离，即不小于突破缺口与中继缺口之间的距离。
以大豆0405合约为例(见附图)，在2003年9月5日突破2500点后向上快速拉升，9月30日，在2900点出现了中继缺口，之后行情继续向上发展，到3400点以后进入振荡整理行情。此次中继缺口出现后拉升的高度大致在400—500点左右，而中继缺口与突破缺口之间的距离为400点。
四、衰竭缺口
衰竭缺口一般出现在行情趋势发展的末端，是行情即将结束的信号。衰竭缺口的出现有时会伴随着反转行情的出现，在高位会出现岛型反转，在低位会出现V型反转。该缺口的显著特点是，出现在高位或低位，并且出现后短时间内很快被回补。根据以上特点，投资者可采取以下交易策略：
1.当行情持续拉升后出现了衰竭缺口，在缺口被回补以后投资者应该果断将手中的多单平仓，并反手在高位建立空单，中线持有，以该缺口作为风险控制的止损价位。
2.当行情持续下跌后出现了衰竭缺口时，在缺口被回补以后投资者应该果断将手中的空单平仓，并反手在低位建立多单，中线持有，以该缺口作为风险控制的止损价位。
以大豆0405合约为例(见附图)，行情在经过两次拉升以后，已经接近了4000点区域。在2004年3月19日，出现了一个跳空缺口，该缺口出现后第四天即被回补，可以确认为衰竭缺口，随后大豆走出了岛型反转下跌行情，并一路下跌到3000点以下。
以上笔者就缺口理论中最常出现的四种技术形态及在期货中的应用进行了简要分析，在实战中投资者可将四种缺口形态有机结合起来统一分析，这样对行情的把握才能更准确一些，胜算才能更大一些。需要说明的是，无论何种交易理论都有其自身的缺陷，投资者应该不断分析总结、辩证对待，方能立于不败之地。
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