金属货币包括什么?

金属货币包括什么?应该说，在已经不存在铸币流通的情况下讲铸币的铸造或造币（coinage）问题，金属货币未免过时。但简略回顾历史，不仅是为了鉴古知今，而且还有一个现在使用的“铸币税”的概念需要做些说明。金属货币的铸造权在古代是一个重大的政策问题。金属货币统一中国的秦王朝实施的是国家垄断铜币铸造权的政策。这可以说是实现华夏一统的重要决策，这样的政策对于保证相对稳定的货币流通无疑是重要的，但它也为统治者本身铸造劣币创造了条件。金属货币朝廷铸造重量轻、金属货币成色差的铸币并强制百姓按铸币面值接受，从中就可形成财政收入。这是封建王朝屡屡采用的伎俩，这样的收入被称为“铸币税”（seigniorage）。资本主义经济登上历史舞台，金属货币产生了自由铸造制度。

所谓“自由铸造”，是指公民有权把经法令确定的货币金属送到国家的造币厂铸成铸币；同时，金属货币公民也有权把铸币熔化。自由铸造制度的意义，在于可以使铸币价值与其所包含的金属价值保持一致：铸币的市场价值如偏高，人们会把贵金属运到造币厂，要求铸成铸币，流通中铸币数量增加；金属货币如偏低，人们会把铸币熔成金银锭，流通中铸币数量减少。随着流通中贵金属铸币的日益减少乃至完全退出流通，这种机制也就不存在了。